Terminar tu título o certificado es la clave del éxito. Hacerlo te ofrece mejores oportunidades de trabajo y eleva tu poder adquisitivo, pero también te permite llegar más lejos en otros aspectos de tu vida. ACC y la universidad Western Governors University Texas están promoviendo la importancia de terminar en una iniciativa que se llama “Termina para que llegues lejos.” El Dr. Richard Rhodes, Presidente y CEO de ACC y el Dr. Mark David Milliron canciller de WGU Texas han resaltado su opinión en esta columna editorial publicada en el Austin American-Statesman.
Termina para que Llegues Lejos
Richard Rhodes, Presidente/CEO, Distrito de Austin Community College
Mark David Milliron, Canciller de Western Governors University Texas
Sé fuerte y termina. Es una frase que muchos políticos usan hoy en día. Terminar hace que todo el trabajo, esfuerzo y tenacidad sean compensados. El terminar representa la culminación de una meta ya sea una victoria electoral o el desenlace de un capítulo en la vida.
Por razones económicas, educacionales y personales, tenemos que llevar ese enfoque de llegar a esa meta en el ámbito educativo.  Tenemos que desafiarnos a nosotros mismos y a nuestros estudiantes para asegurarnos que su arduo trabajo y tenacidad, se centren en las repercusiones que trae el terminar sus estudios: el cultivo del conocimiento y la creación de mejores hábitos de estudio.
Desgraciadamente, muy pocos estudiantes cumplen esta meta. Nacionalmente, sólo la mitad de los estudiantes que inician su educación superior llegan a terminarla. Los estudiantes de bajos recursos tienen un camino más difícil que recorrer; hay estudios que demuestran que sólo el 20% de ellos llega a esa meta. Estas estadísticas son un duro golpe ya que en esta economía el tener un certificado, un título o una licenciatura son las únicas formas que rompen con el ciclo de la pobreza.
Austin Community College (austincc.edu) y WGU Texas (texas.wgu.edu) han unido esfuerzos para enfocarse en—Termina para que llegues lejos, una serie programas alineados en Tecnología, Negocios, Salud y Educación para inspirar a los estudiantes no solo a empezar, pero terminar y si es posible a que vayan más lejos. Desde (1) un título asociado, una licenciatura y una maestría que son  caminos que incluyen certificados hasta (2) un acuerdo comprensivo de transferencia para descontar cuotas y tener costos de colegiatura más bajos, y (3) un programa de becas titulado Termina para que llegues lejos con las mismas intenciones de que los estudiantes terminen.
Las estadísticas del Centro de Investigación de la Universidad de Columbia y los estudios de la mesa directiva  del Estado de Washington son convincentes en esta estrategia. Los estudiantes que terminen una certificación son mucho más propensos a terminar un asociado. Los estudiantes que se transfieren a una universidad después de terminar el asociado son significativamente más propensos de terminar una licenciatura que los que se transfieren sin esa credencial. La vida sigue y si pasa un contratiempo,  se pierde el trabajo, o se acaba el dinero, los estudiantes tienen mayores probabilidades de mantenerse y encontrar un nuevo puesto con su título.  Esto es especialmente importante para los estudiantes de bajos ingresos para quienes el viaje a un grado de 4 años puede tomar de 6-8 años.
El terminar importa. Importa porque le permite a nuestra comunidad y a nuestro estado a llegar más lejos en nuestra inversión en la educación. Sin embargo, lo más importante es que los estudiantes adquieren mejores hábitos y se esfuerzan por tener éxito en la vida. Adquieren un impulso que les da más alcance a sus metas, y a un mejor camino educativo el cual estamos comprometidos a mejorar.
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