Profesor de ACC se une a la misión hidrogeológica

Si el agua es vida, entonces una villa de ífrica tendrá una mejor vida pronto, gracias a un profesor de Austin Community College.

Bruce Darling, un profesor adjunto de geologí­a, viaja a Kenia en este enero como parte de un grupo de Hidrogeólogos sin Fronteras. Él y otros expertos trabajaran para que los habitantes de una villa desarrollen un suministro seguro de agua potable.

“Siempre he querido hacer este tipo de trabajo voluntario, así­ que aproveché la ocasión” dijo Darling. “Hace 20 años que quise ir a ífrica en vez de hacer mi doctorado, pero habí­a muchos problemas polí­ticos en ese tiempo.”

Hoy en dí­a, este profesor dirige una compañí­a de consultorí­a en Austin, enseña clases en ACC y es voluntario para ayudar a los residentes del área central de Texas en comunidades pequeñas a administrar sus recursos de agua.

Su trabajo llamó la atención de sus colegas en la Universidad UT-Austin, de donde obtuvo su doctorado. Ellos lo reclutaron para que se uniera a HWB en un viaje a Kenia y para que fuera el director técnico del proyecto.

“Este trabajo es increí­blemente valioso,” dijo el Dr. James Heath, jefe del departamento  de Ciencias Fí­sicas de ACC. “La necesidad de tener agua potable en ífrica es incluso más extrema que la necesidad de comida.”

De acuerdo con HWB las enfermedades transmitidas por el agua son la causa número 1 de muertes en la región. Este próximo proyecto se enfoca en el Distrito de Marakwet, en un área afuera de Nairobi que no tiene electricidad y que sólo tiene un canal de agua contaminada que provee la mayor parte del agua.”

‘La necesidad de agua limpia es incluso más extrema que la necesidad por alimentos.”

“El proveer agua, un recurso básico para casi 140,000 habitantes, es un proyecto de solidaridad,” dijo Alan Gallivan que es el enlace cultural del proyecto. “A muchas mujeres y niñas se les pide que carguen agua por muchas millas cada dí­a y con sus propias manos, lo cual no les permite asistir a la escuela o realizar otras actividades en su comunidad.”

Más allá de las implicaciones de salud, a Darling le llama la atención la relación entre el agua potable y el desarrollo económico.

“Con infraestructura avanzada, todos, especialmente las mujeres podrán mejorar sus vidas y cubrir otras necesidades de la villa y de su comunidad contribuyendo así­ a la economí­a local,” dijo.

El viaje de enero es exploratorio, y otros expertos de todo el mundo trabajarán con la Universidad de Nairobi para explorar locaciones y para planear instalaciones de saneamiento. Se planea el regreso de dichos expertos en julio para completar el proyecto.

Cada paso del proyecto será una lección aprendida y transmitida a los estudiantes de Darling “Este proyecto me permitirá regresar al salón de clase con ejemplos reales que mencionen la importancia de lo que cada geólogo hace,” dijo Darling que enseña Geologí­a Fí­sica (GEOL 1403) en ACC.

“Estamos orgullosos de tener un profesor que le da servicio a las comunidades locales y globales,” dijo Heath. “No tengo duda de que este es un proyecto que va a enriquecer en gran medida al departamento así­ como a la región en la que él está trabajando.”

Para prepararse Darling dijo que ha hecho una recopilación de reportes y publicaciones en geologí­a de Kenia y recibir múltiples vacunas.

“Este viaje es sólo el principio de un esfuerzo humanitario de varios años,” dijo. “Me gustarí­a pasar los 10 o 15 años de mi vida profesional haciendo esta clase de trabajo significativo y enseñar de acuerdo a mi experiencia.”

Para aquellos interesados en aprender sobre la Tierra y el trabajo de la ciencia ambiental, ACC tiene un amplio panorama de clases para ofrecer, dijo Heath. “Ofrecemos la enseñanza académica para transferir a los estudiantes a universidades de cuatro años, así­ como entrenamiento para aquellos que desean trabajar en el campo de la calidad de agua, como técnicos.”

Las clases más avanzadas de ACC en manejo de Recursos Naturales son ofrecidas por el Departamento de Ciencias Ambientales y Tecnologí­a de la institución.

“El mundo entero está viendo la escasez de agua que se avecina y está buscando maneras de eliminar esta escasez, esto significa que habrá oportunidades de desarrollo y de trabajo para proteger los recursos del agua en el futuro,” dijo George Staff, Jefe del Departamento de Ciencias Ambientales y Tecnologí­a. “Los conocimientos que enseñamos del agua sobre la superficie terrestre pueden ser usados en cualquier lugar desde Texas hasta ífrica.”